Los corredores vacíos de la Gran Pirámide

En este preciso momento, partículas generadas en la alta atmósfera por el choque de rayos cósmicos atraviesan la Gran Pirámide de arriba abajo. Se llaman muones, pesan doscientas veces más que un electrón, duran dos millonésimas de segundo y llegan al suelo a razón de unos diez mil por metro cuadrado por minuto. Atraviesan la piedra como la luz atraviesa el vidrio esmerilado: pasan, pero pierden parte del flujo en el camino. Cuanto más material, menos muones del otro lado.

Esa es la idea entera. Si uno pone un detector dentro de la pirámide y cuenta, durante días y días, cuántos muones llegan de cada dirección, el mapa que se forma es una radiografía. Donde llegan más muones de los que la densidad de la caliza prevé, hay menos piedra en el camino. Hay vacío.

Nadie necesita abrir nada. La piedra se lee desde dentro, sin tocarla.

01Antes de ScanPyramids

Hasta el siglo XX, el inventario del interior era corto y estaba cerrado: un corredor que baja, uno que sube, la Cámara de la Reina, la Gran Galería y la Cámara del Rey — todas ya vaciadas en la Antigüedad. El último espacio grande añadido a esa lista se abrió en 1837, y por la fuerza. El coronel británico Richard Howard Vyse sospechaba de más compartimentos sobre la Cámara del Rey, porque uno de ellos ya se conocía desde 1765, cuando Nathaniel Davison lo alcanzó. Vyse se abrió paso hacia arriba con pólvora y encontró cuatro más. Son las cámaras de descarga: cinco compartimentos bajos, apilados, sin decoración, que distribuyen el peso de una montaña de unos seis millones de toneladas de piedra e impiden que el techo de la Cámara del Rey ceda. Dentro de ellas, los obreros dejaron marcas de cantería pintadas en rojo — y una de ellas lleva el cartucho de Keops.

Después de 1837, durante ciento ochenta años, ninguna cámara nueva. La excepción honesta es minúscula: en 2002 un robot abrió un orificio de 1,9 cm en la losa que cierra uno de los conductos de la Cámara de la Reina, pasó una cámara por él y vio, detrás de ella, un hueco de unos palmos y una segunda losa — es la misma estructura de la sección 08, y no tiene nada que ver con el gran vacío.

El primer intento de leer una pirámide sin abrirla vino de un físico. A mediados de los años 1960, Luis Alvarez — que ganaría el Nobel de Física en 1968 — propuso usar muones en la pirámide de Kefrén, la segunda de Guiza. La Guerra de los Seis Días, en 1967, interrumpió el montaje; en 1968 los detectores, instalados en la cámara de Belzoni, empezaron a registrar, y el conteo siguió hasta 1969. El resultado salió en Science en febrero de 1970: cerca del 19% del volumen examinado, y ninguna cámara. El método funcionó — solo que allí no había nada que encontrar. Casi medio siglo después, la misma idea apuntaría a Keops.

02ScanPyramids

El proyecto empezó en octubre de 2015, conducido por la Universidad de El Cairo junto con el instituto francés HIP — Heritage Innovation Preservation —, bajo la dirección de Mehdi Tayoubi y Hany Helal. La propuesta era explícita y conservadora: examinar las pirámides del Imperio Antiguo exclusivamente con métodos que no las tocaran. Termografía infrarroja para hallar diferencias de temperatura en la superficie, fotogrametría para el modelo tridimensional, y muografía para el interior.

La primera pista apareció en noviembre de 2015: la termografía infrarroja registró, detrás de los chevrones — las grandes piedras en V que alivian el peso sobre la entrada original, en la cara norte —, un comportamiento térmico que no coincidía con el resto de la cara. Bastó para que el equipo instalara películas de emulsión nuclear en el Corredor Descendente, apuntadas hacia esa región. El 15 de octubre de 2016, después de sesenta y siete días de exposición, llegó el anuncio: había allí un exceso de muones con una significancia de cinco sigma — el mismo grado de certeza exigido para anunciar el bosón de Higgs —, es decir, un vacío alargado de al menos cinco metros.

03El gran vacío

El 2 de noviembre de 2017, Nature publicó el resultado que sacó el asunto del circuito académico. Encima de la Gran Galería — el pasaje ascendente de techo altísimo que lleva a la Cámara del Rey — había una cavidad de al menos treinta metros de extensión, con una sección transversal comparable a la de la propia Galería.

Lo que da peso al hallazgo es el diseño del experimento. Tres equipos trabajaron en paralelo con tecnologías de detección diferentes e independientes: la Universidad de Nagoya con películas de emulsión nuclear, el laboratorio KEK con centelleadores, y el CEA francés con detectores de gas. Tres instrumentos distintos, tres equipos que no compartían datos brutos, y el mismo vacío en el mismo lugar. No es la lectura de un aparato defectuoso.

La reacción más dura vino de dentro. Ese mismo 2 de noviembre, Zahi Hawass — exministro de Antigüedades y, en ese momento, jefe del comité científico que supervisaba el propio ScanPyramids — le dijo al New York Times que el equipo no había encontrado nada y que el artículo no ofrecía nada a la egiptología. El argumento era que la pirámide está llena de huecos de construcción, que eso se sabe desde hace décadas, y que un hueco no es un descubrimiento.

El Ministerio de Turismo y Antigüedades emitió una nota al día siguiente diciendo que la existencia de varios espacios vacíos dentro de la pirámide no era novedad. Dos días después, el ministro en funciones dijo lo contrario: que el hallazgo era nuevo y mayor que las cavidades conocidas. El mismo gobierno, dos respuestas, en cuarenta y ocho horas.

04El corredor de la cara norte

El hallazgo de 2016 tardó más en medirse, y terminó mejor. En marzo de 2023, Nature Communications publicó la caracterización precisa de la estructura detrás de los chevrones: un corredor de nueve metros de largo y una sección de unos dos por dos metros, horizontal, con el piso a aproximadamente veinte metros sobre la base — unos siete metros por encima de la entrada original — y a menos de un metro de la cara externa del chevrón.

Y esta vez fue posible mirar. Una cámara endoscópica de seis milímetros de diámetro se introdujo por una junta ya existente entre bloques — sin ninguna perforación nueva — y devolvió imágenes del interior. El corredor existe, tiene techo a dos aguas formado por losas inclinadas apoyadas una contra otra, y está vacío.

Vacío es, de hecho, la palabra que resume el resultado. No había tesoro, no había inscripción, no había sarcófago. Lo que había era arquitectura: una estructura construida a propósito, con cuidado, y después sellada durante cuatro mil quinientos años sin que nadie escribiera una línea sobre ella.

Lo que vino después

El corredor no quedó como hallazgo de un solo método. En 2025 Scientific Reports publicó dos confirmaciones independientes de la muografía: una por fusión de tres técnicas no destructivas — georradar, ultrasonido y tomografía de resistividad eléctrica — y otra dedicada solo a la resistividad. Todas señalan la misma estructura, en el mismo lugar.

Y el 18 de junio de 2026 el mismo equipo publicó algo distinto: ultrasonido de onda de corte en los bloques de granito de la Cámara del Rey. Se midieron cuarenta y cinco bloques, uno por uno, de las dos hiladas inferiores de las cuatro paredes. El grueso del resultado es ingeniería — espesor de cada bloque, dónde termina la cara trasera, geometría de las juntas — y de ahí salió el primer modelo tridimensional del interior de aquel revestimiento.

Pero en un bloque de la pared norte, identificado como NW9, apareció un reflector detrás de la cara trasera, a unos dos metros de profundidad y atravesando la altura entera del bloque. Los autores lo clasifican como una indicación plausible, pero no determinada de forma unívoca (traducción nuestra), de un límite interno o de una cavidad — y dicen que los datos no permiten afirmar cuál de las dos.

05Quién la construyó, y cómo se sabe

Antes de las teorías, conviene establecer lo que está documentado — porque este es un caso en el que la respuesta existe, y existe por escrito.

En 2013, una misión francesa dirigida por Pierre Tallet, de la Sorbona, con Gregory Marouard, excavaba en Wadi al-Jarf, un antiguo puerto en la costa egipcia del mar Rojo. Frente a cuevas usadas para guardar barcos desmontados, encontraron rollos de papiro. Son los papiros inscritos más antiguos que se conocen, y datan de los años vigésimo sexto y vigésimo séptimo del reinado de Keops — es decir, del período en que la pirámide se estaba construyendo.

Uno de ellos es un diario de a bordo. Perteneció a un inspector llamado Merer, que dirigía a unos cuarenta barqueros. El texto registra, día a día, la rutina del equipo: cargar bloques de caliza blanca en las canteras de Tura, en la orilla este del Nilo, navegar hasta Ajet-Jufu — la obra de la Gran Pirámide —, descargar y volver. Un ciclo completo llevaba cuatro días. Se estima, por los registros, algo así como doscientos bloques por mes, de dos a tres toneladas cada uno.

La pregunta "cómo la construyeron" tiene una respuesta burocrática, escrita a mano, por un funcionario de rango medio que estaba allí. Lo que el diario de Merer añade al caso

El diario no lo explica todo — cubre el transporte del revestimiento, no el levantamiento de los bloques del núcleo, y es el registro de un equipo entre muchos. Pero destruye una premisa entera. Había administración, turnos, contabilidad, cadena de mando y un visir que supervisaba el puerto de Guiza, un noble llamado Anjhaf, medio hermano del propio faraón.

El otro pilar de la evidencia está en el suelo de la meseta: la aldea de los trabajadores, con panaderías, cervecerías, depósitos y alojamientos, y las tumbas de los constructores excavadas junto al monumento. Quien fue enterrado allí recibió sepultura con inscripción, ofrendas y título. No es así como se sepulta a mano de obra esclavizada.

06Las teorías, de la más sobria a la más improbable

07Cronología

• c. 2560 a. C.Construcción de la pirámide para el faraón Keops, en la IV dinastía. Altura original de 146,6 metros.
• años 26 y 27 del reinadoPeríodo cubierto por el diario del inspector Merer: unos cuatro meses, de julio a noviembre, que registran el transporte de caliza de Tura a la obra.
• siglos IX – XIXAperturas, excavaciones y sondeos sucesivos. Las cámaras conocidas ya habían sido vaciadas.
• 1765Nathaniel Davison alcanza la primera cámara de descarga, justo encima de la Cámara del Rey.
• 1837Richard Howard Vyse se abre paso con pólvora y encuentra las otras cuatro cámaras de descarga, con marcas de cantería en rojo y el cartucho de Keops. Es el último espacio grande abierto en el interior.
• 1967 – 1970Luis Alvarez aplica muones a la pirámide de Kefrén: la Guerra de los Seis Días interrumpe el montaje, los datos son de 1968 y 1969, y Science publica en febrero de 1970 — cerca del 19% examinado, ninguna cámara.
• años 1990Excavación de la aldea de los trabajadores y de las tumbas de los constructores en la meseta de Guiza.
• 1993El robot Upuaut, de Rudolf Gantenbrink, encuentra una losa con dos asas de cobre que cierra el conducto sur de la Cámara de la Reina.
• 2002 y 2011Un robot ve, por un orificio de 1,9 cm, una segunda losa detrás de la primera; el robot Djedi filma marcas en ocre rojo en el hueco entre las dos.
• 2013La misión de Pierre Tallet y Gregory Marouard encuentra los papiros de Wadi al-Jarf, los más antiguos con texto hallados hasta hoy.
• octubre de 2015Empieza ScanPyramids, con el compromiso de no tocar los monumentos.
• noviembre de 2015La termografía infrarroja registra una anomalía térmica detrás de los chevrones, en la cara norte.
• 15 de octubre de 2016La muografía confirma allí un vacío de al menos cinco metros, con una significancia de cinco sigma.
• 2 de noviembre de 2017Nature publica el gran vacío sobre la Gran Galería, confirmado por tres equipos con tecnologías independientes.
• marzo de 2023Nature Communications caracteriza el corredor de la cara norte. Un endoscopio entra por una junta existente y confirma la estructura, vacía.
• 2025Dos publicaciones en Scientific Reports confirman el corredor por georradar, ultrasonido y resistividad eléctrica.
• noviembre de 2025Zahi Hawass anuncia, en una feria internacional del libro, que un descubrimiento dentro de la pirámide se revelará en 2026 y que, según los relatos de la prensa, reescribiría un capítulo de la historia de los faraones.
• 18 de junio de 2026Scientific Reports publica el ultrasonido en los cuarenta y cinco bloques de granito de la Cámara del Rey, con un reflector detrás del bloque NW9 de la pared norte.
• 10 de agosto de 2026Remote Sensing retracta el artículo de 2022 sobre radar satelital, por fallas metodológicas y errores estadísticos.
• septiembre de 2026Hasta septiembre de 2026, ningún informe ni anuncio. El gran vacío sigue sin haber sido observado nunca.

08Lo que sigue abierto

El gran vacío de 2017 nunca se observó. Se sabe que está ahí, se sabe aproximadamente dónde y el tamaño mínimo, y no se sabe qué es. Está en medio del macizo, lejos de cualquier junta accesible, y llegar hasta él exigiría abrir la piedra.

Es aquí donde el caso se define. La pirámide no es un sitio que se pueda excavar y rehacer: cada intervención es permanente. La elección de ScanPyramids fue no tocar, y el corredor de 2023 mostró que la elección funciona — fue posible ver un espacio sellado desde hace cuatro milenios por una rendija que ya existía.

Tres preguntas siguen sin respuesta. Qué es el gran vacío — sala, grieta, galería derrumbada o varios espacios que la muografía lee como uno solo. Cuántos otros existen — la resolución del método mejora con cada generación de detectores, y cavidades pequeñas pueden estar por debajo de lo que los instrumentos de 2017 lograban distinguir. Si hay un proyecto detrás — si los vacíos forman un sistema coherente de alivio de carga, o si son accidentes de obra acumulados a lo largo de veinte años de construcción.

09Preguntas frecuentes

10Fuentes consultadas

Este dossier es un texto propio. Las fuentes de abajo se consultaron para verificar fechas, medidas y atribuciones; ninguna se reprodujo.

• Morishima, K. et al. — Discovery of a big void in Khufu's Pyramid by observation of cosmic-ray muons. Nature, 2 de noviembre de 2017.
• Procureur, S. et al. — Precise characterization of a corridor-shaped structure in Khufu's Pyramid by observation of cosmic-ray muons. Nature Communications, marzo de 2023.
• Confirmation of the ScanPyramids North Face Corridor in the Great Pyramid of Giza using multi-modal image fusion from three non-destructive testing techniques. Scientific Reports, 2025.
• Investigation of the North Face Corridor in the Great Pyramid of Giza using Electrical Resistivity Tomography. Scientific Reports, 2025.
• Investigation of the lower block rows in the King's Chamber of the Great Pyramid using ultrasonic testing with shear wave arrays. Scientific Reports, 18 de junio de 2026. La frase sobre el reflector del bloque NW9 es traducción nuestra del inglés.
• Vyse, R. W. H. — Operations Carried On at the Pyramids of Gizeh in 1837. Londres, 1840–1842. La apertura de las cámaras de descarga y las marcas de cantería.
• Alvarez, L. W. et al. — Search for Hidden Chambers in the Pyramids. Science, febrero de 1970. El resultado negativo en la pirámide de Kefrén, cuarenta y cinco años antes de ScanPyramids.
• Biondi, F.; Malanga, C. — Remote Sensing 14(20):5231, octubre de 2022. Retractado el 10 de agosto de 2026 por fallas metodológicas y errores estadísticos; citado aquí solo como objeto de la sección 06.
• Richardson, R. et al. — The “Djedi” Robot Exploration of the Southern Shaft of the Queen's Chamber in the Great Pyramid of Giza, Egypt. Journal of Field Robotics, 2013. Incluye el historial del Upuaut (1993) y del Pyramid Rover (2002).
• Retraction Watch, 31 de agosto de 2026 — la retractación del artículo de 2022 y las objeciones de Lawrence Conyers.
• Cobertura de la declaración de Zahi Hawass en la Feria Internacional del Libro, noviembre de 2025 — Egypt Independent y Jerusalem Post.
• Reacción de Zahi Hawass a la publicación de Nature, 2 y 3 de noviembre de 2017 — New York Times, Phys.org y Ahram Online.
• Documentación pública del proyecto ScanPyramids — Universidad de El Cairo e instituto HIP, a partir de octubre de 2015.
• Tallet, P.; Marouard, G. — papiros de Wadi al-Jarf y el diario del inspector Merer, a partir de 2013.
• Artículo enciclopédico consolidado sobre el diario de Merer — datación, contenido del registro y contexto administrativo.
• Literatura de referencia sobre la aldea de los trabajadores y las tumbas de los constructores en la meseta de Guiza.